Cómo construir una Radio Galena

Cómo construir una Radio que funciona sin pilas ni bateria.

Creo que la mayoría de los "antiguos" aficionados experimentadores electrónicos, comenzaron sus primeros pasos construyendo las famosas "Radio Galena". Probablemente ese era el rito de iniciación para quienes no abandonarían jamás el gusto por la Radio. Sencillas, simples, fáciles de construir y además no necesitaba de ninguna energía (proveniente de pílas o baterias) para que funcionen. Pocos elementos y una teoría "simple" son la delicia de muchos amantes de la "magia" de escuchar con estos simples receptores.
El Detector de este tipo de radio lo constituía una piedra de un mineral llamado Galena (Sulfuro de Plomo). A través  de un procedimiento que requería mucha paciencia y buen pulso, el experimentador lograba por medio  de un delgado alambre (Bigote de Gato), tocando la superficie de esta piedra, detectar la señal procedente de una radioemisora y oírla a través de sus auriculares ( fonos). Otra cantidad de mínimos elementos  daban el sentido a este receptor.  la Galena era el elemento curioso de esta receptor , y por años, y hasta ahora, se las conoce y recuerda con ese nombre: Radio a Galena.

Detector a Galena conocido como "bigote de gato" (casi a tamaño real)

Con el avance de la tecnología el circuito prácticamente no ha cambiado, salvo el tamaño de los elementos que ha disminuido y que la famosa Piedra Galena fue sustituida por un cristal de Germanio:  El Germanio está envasado en una pequeña capsula de vidrio de unos 2,5 mm de diámetro por unos 5 mm de longitud. Su nombre actual es Detector a Cristal. Pocos usan este nombre y la Galena quedó en el léxico técnico de los viejos y jóvenes experimentadores.

Detector de Germanio

Este Blog lo he construido pensando en algún joven inquieto, que desee conocer cómo funcionan estas Radios, y destacar las enormes posibilidades y horas de entretención que esto puede brindarle. Lo que se puede lograr con estos elementos en lo que se refiere a la escucha de radio emisoras es sorprendente. El circuitos aquí propuesto ha sido construido y experimentado por mi, experiencia que he compartido con otros amigos y radioaficionados, y no son una mera copia .
La sencillez de estas radios es engañosa en término de lo que podemos oír y aprender. He visto muchas sonrisas -casi despectivas- cuando he hablado del tema con algún conocedor de electrónica. Todos parecen decir:  " oh, si!! etapa superada".

Poca gente entendida se ha construido una Radio a Galena o Detector a Cristal. La mayoría de los que se inician no maneja conceptos o teoría relacionadas con  inductancia, capacidad, resonancia electrica, etc. y no han podido sacar partido a sus radios elementales.

Insisto a los más veteranos:  Vuelva a sonreír, y a los más jovenes : La electrónica es una gran fuente de conocimiento y aprendizaje.

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Elementos de la Radio a Galena

BOBINA: Alambre de cobre esmaltado ( recubierto por una película de laca aislante) enrollado alrededor de una forma cilíndrica. Puede ser de cartón, pvc, plástico, bakelita, etc. ( la de la foto es de cartón).

CONDENSADOR VARIABLE: El eje visible en la foto mueve en 180 grados a unas láminas de aluminio semicirculares que se desplazan entre otras placas, también semicirculares, que están fijas . Las placas móviles y las fijas no se tocan entre sí. Existen de diferentes tipos de construcción y diferente número de chapas fijas y móviles, pero esencialmente son muy parecidos, salvo los modernos condensadores variables que generalmente están alojados en pequeños envases plásticos.



CONDENSADORES CERÁMICOS FIJOS: en la foto se muestran "casi" de tamaño real varios condensadores de mica o cerámicos fijos. Internamente están construidos de tal manera que una serie de pequeñas láminas de aluminio muy delgado están separadas por otras láminas, por intermedio de algún aislante. Poseen dos terminales de conexión.

Auricular o Fono de Alta Impedancia (reciclado de un teléfono).


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La cantidad de símbolos Electrónicos es enorme. Estos son los que usaremos para realizar el proyecto. (intentar memorizarlos).
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Un poco de mi experiencia y resultados con estos receptores:

Durante muchos años construí muchos Detectores a Cristal, para mi propia entretención o la de algunas personas que se mostraba interesada en éstas radios. Aprovechando los fríos del sur (en Chile) y el encierro obligado, me dediqué a estudiar lo que era el corazón de estos receptores, o sea: conocer los fenómenos y teoría de lo que constituye el sistema resonante ¿Qué es una Bobina y Qué es un Condensador?

Utilizando solo un alambre de 10 metros de longitud a 9 metros de altura y un alambre de bajada hasta el receptor, más una barra metálica enterrada en la tierra en un lugar humedo, con esta receptor, pero calculado y construido racionalmente, durante las horas diurnas escuchaba, cubriendo gran parte del dial solo la radioemisora local, cuya planta transmisora se hallaba ubicada a unos 500 metros de mi receptor ( Esto se llama mala Selectividad y mala suerte). Pero en cuanto apagaba sus emisiones( alrededor de las 23 horas) Lograba escuchar radioemisoras de Temuco distante a unos 80 Kilómetros al norte del lugar en que yo estaba ubicado. También con algún esfuerzo auditivo escuchaba estaciones de Santiago de Chile (Cooperativa y Portales ). 800 kilómetros !! No estaba mal.
Intenté con varios tipos de diodos de germanio y las cosas no mejoraron ( escuchar con menos esfuerzo) hasta que comencé a probar distintas clases de fonos. El cambio fue notable. El fono que ofreció mejor resultado fue un antiguo audifono a cristal. Los auriculares magnéticos son un poco más "duros" (menos sensibles). Logré entonces escuchar con bastante comodidad muchas otras radioemisoras y otras aun más lejanas. 
Escuchando con mucha atención lograba oír  el murmullo de radioemisoras casi ilegibles entremedio de las más potentes, pero no lograba captar su procedencia, ni qué programación emitían.
Escuchar con fonos o audífono es incomodo después de un rato prolongado y con el oído al límite de su capacidad, así es que opté por conectar mi radio galena a un amplificador pequeño con parlante, del tipo usado en los PC ( computador) y ahí las cosas se pusieron más interesantes (es verdad que para los más puristas esto es un sacrilegio, pero los oídos cansados no aceptan tecnicismos ) . Logré oír, entre toda la mezcla de señales, radioemisoras de Concepción, Talca, y Argentina ( Neuquén) !! Entonces el paso siguiente fue construir algo mucho más selectivo ( Selectividad: capacidad de un circuito de separar una frecuencia de otra ) y "ver" qué se podía escuchar (Circuito 2 ).

Sé que lo que relataré puede parecer bastante increíble, pero acertadamente unos colegas radioaficionados CA6UGT y CA6UKZ pusieron en marcha el mismo tipo de receptor a modo de experiencia para "ver" que tal las cosas con esas simplezas, el mismo tipo de antena y toma de tierra y bueno... realmente estábamos todos sorprendidos.
Se podían escuchar claramente Radios de Santiago, Concepción, Talca, Puerto Montt, Neuquén, Rio Negro, Mendoza, Cordoba, Buenos Aires. Repito: CLA-RA-MEN-TE. ( Con fonos o conectado a un pequeño amplificador).
Entusiasmado realicé pruebas de recepción en las bandas de 49 metros, 41 metros, y 31 metros ( onda corta) y los resultados fueron igualmente sorprendentes.

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Circuito 1.

Circuito 2

Haga Clic sobre los diagramas o fotos para ampliarlos.


Este es un condensador variable de tres secciones, como el utilizado para el circuito 2. Se pueden encontrar en viejos receptores a tubos (válvulas). En las ferias de antigüedades hay elementos de este tipo o sacarlo de alguna radio antigua y sin funcionar que podemos adquirir.

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Modificación de circuito:

Transformador 220 Volt a 6 Volt utilizado en el proyecto. La función de este trasformador es la de adaptar la alta impedancia de salida del detector, a la baja impedancia de la mayoría de los fonos modernos.

El mayor problema a la hora de construir estas radios es el de conseguir unos viejos fonos magnéticos o de cristal. Para superar ese problema he aquí una solución bastante buena, y es la de utilizar un pequeño transformador de 220 volt a 6 o 9 o 12 volt. El lado de los 220V se conecta como indica el circuito y el lado de bajo voltaje a los fonos.( UN DATO: Los fonos magnéticos se pueden obtener de un teléfono de red fija antiguo). El transformador de la foto es un poco grande, existen más pequeños, pero era el que tenia a mano.
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Ejemplo de construcción:

Montando la Bobina. se puede utilizar un pequeño trozo de madera como base de sujeción de los componentes ( llamado chasis).

El Condensador Variable se fija al chasis por medio de roscalatas.

Se sueldan los terminales de la bobina al condensador variable. Para realizar esto es suficiente un cautín eléctrico de 30 watts ,  un metro de soldadura, y paciencia...

El diodo de germanio y el condensador de 1000 picoFaradios soldados al circuito.

Dos pequeños clavos de 1 pulgada serán los terminales de la antena y toma de tierra.

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Otra variante de Detector a Cristal